UL規格の認証取得が必須であると言い切れる理由について、順を追って説明します。

アメリカでは避けて通れない安全規格
「OSHA基準」と「ANSI/NFPA70」「ANSI/NFPA79」

UL規格を含め、アメリカにはたくさんの安全規格が存在しますが、主要な規格は以下の2つの団体によって管理されています。

• OSHA（労働安全衛生局）

  アメリカ国民の職業上の安全・衛生基準を制定し、
  施行するために設立された政府機関。

• ANSI（米国規格協会）

  アメリカ国内の民間企業が作成した規格を国家規格として指定する役割を担う組織。

これら3つの安全規格は、アメリカ市場に設備や装置を輸出する際は決して避けて通れない規格です。なぜなら、これらの基準を満たすことができないと、アメリカでの販売を自治体に認めてもらえなかったり、保険会社によっては火災保険の対象外とされてしまうなどのリスクがあるためです。

では、それがUL規格の必要性とどう関係があるのでしょうか？

「OSHA基準」と「ANSI/NFPA70」「ANSI/NFPA79」の評価試験では、
ULマークを取得しているか否かが大きく影響する

アメリカ市場で必須とされる「OSHA基準」と「ANSI/NFPA70」「ANSI/NFPA79」の安全基準を満たしていることを証明するには、それぞれの評価機関における試験をパスする必要があるわけですが、実はその評価試験において、ULマークを事前に取得しているか否かがかなり影響すると言われています。

理由は、OSHA（労働安全衛生局）とANSI（米国規格協会）の両方にUL社が深く関わっているという背景があるからです。

• OSHA（労働安全衛生局）とUL社の関わり
  OSHA公認試験所としてUL社が存在する

  OSHA基準への適合証明を得るためには、OSHAに正式認可された公認試験所での評価試験をパスする必要がありますが、その公認試験所の代表格として、UL社が存在します。

• ANSI（米国規格協会）とUL社の関わり
  安全規程を作成する企業団体にUL社が加盟している

  ANSIは、SDO（規格開発機構）という民間企業団体が作成した安全規程を国家規格として指定する役割を担っていますが、その民間企業団体にUL社が加盟しています。

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このように、OSHA（労働安全衛生局）とANSI（米国規格協会）の両方にUL社が深く関わっているという点は非常に重要です。

なぜなら、UL社の歴史と実績に対する信頼度は非常に厚く、UL社はOSHAとANSIからも一目置かるほどの存在感を持っているので、
ULマークを事前に取得済みであれば、一定基準の安全性があらかじめ保証されているということで、評価試験が簡略化され、比較的簡単にパスできると言われているのです。
反対に、ULマークを取得できていない状態で審査を受けてしまうと、指摘を受けてしまうリスクが非常に高くなります。

このような背景から、UL規格の認証取得自体はアメリカの法律では義務付けられていないものの、
「OSHA基準」と「ANSI/NFPA70」「ANSI/NFPA79」の認証取得を考えると、結果的にUL規格の認証を取得しておくことが得策であるという状況がアメリカでは出来上がっているのです。

これが、UL規格が事実上必須であると河合電器製作所が結論付けた理由です。

ヒーター単体でのULマークの必要性をお分かりいただけたところで、「非・UL規格認証ヒーター」と「”河合電器製作所の”UL規格認証ヒーター」のメリットとデメリットをあらためて整理します。

このように、ヒーターの単価が多少高くなったとしても、お客さまのアメリカ市場展開を妨げるリスク要因を事前に減らすことができますし、一品一様のオーダーメイド・ヒーターを導入できる利点も加味すれば、河合電器製作所のUL規格認証ヒーターを選んでいただくことが絶対におすすめです！

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